胡锦城：“清朝首富”吴炳建的岌岌可危的一生

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吴炳坚死了。

公元1843年9月4日（清道光二十三年十一）七月，广州，珠江畔。

傍晚，数百人惊天动地的呐喊声，从一座堪比宫殿的私人豪宅中传来。

守在这座豪宅门口的外国记者们都松了口气。他们终于得到了可靠的消息：吴昊警官死了。

很快，类似的头条新闻出现在国内外各大外国报纸上：世界首富吴炳建病逝。

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在中国历史上，有很多富豪可以与国家抗衡。似乎只有吴炳建才被称为世界首富，虽然今天他的名气可能不如山西乔家大院里的乔志勇，或者清朝河南的康家。大院里的康英奎（康绾绾饰），何况红顶商人胡雪雁和官商兼备的盛宣怀，但似乎只有李无兵剑曾经是他们眼中的财神爷。外国人，尤其是美国人。

2001年，美国《华尔街日报》评选出近千年来世界上最富有的50人。这50人中，有四位中国人上榜，其中两位是清朝人，一位是和珅（见《和珅之死》），另一位是吴炳坚（其实是“ 《华》报列出了六个人，两个是成吉思汗和忽必烈。我之所以没有把这两个算作中国人，是因为我怕蒙古人说我认错了我的祖先。）。

中国近千年来世界上最富有的四人：

2001年，美国《华尔街日报》统计了过去1000年世界上最富有的50人，其中有4位是中国人：刘进、贺深、吴炳建和宋子文。

1.刘进（1452-1510），职业：宫廷太监；财富来源：贪污。

2.贺深（1750-1799），职业：皇帝身边的权贵；财富来源：贪污、回扣。

3.吴炳建（1769-1843），职业：商人；财富来源：进出口、银行。

4.宋子文（1894-1971），职业：金融家、政府官员；财富来源：银行、诈骗。

和特朗普一样，吴炳建也出生在富商家庭。康熙初年，他的祖先定居广东，开始经商。到吴炳建的父亲吴国英时，吴家开始涉足外贸。

吴家参与外贸的契机是清朝中期的一次改革开放。

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清中期改革开放

中国的孤立与孤立，始于流氓皇帝朱崇霸。

1368年，反攻成功的朱崇霸在南京称帝。当时，西北有退守蒙古高原的元军残部，东南有张士诚、方国桢的残部，还有时不时来袭的倭寇（所谓倭寇居多）是武装商人）。）。朱皇帝是个农民，把国家当作自己的菜园。为了不被盗，他在西北修长城，在东南禁行。

朱帝将沿海居民迁入内陆，石板不准下海。在朱元璋禁海的铁幕下，开创了唐宋“海上丝绸之路”的海外贸易几乎被禁止——只是一种仪式性象征的朝贡贸易被允许在海上进行。规模很小。

作为远离海洋文明的游牧民族，清朝统治者也是明夫清朝的追随者，禁止航运。直到1684年，清军攻占台湾后，康熙帝才相信“海上贸易有利于民生”，方下令解除海禁。

1685年，清政府先后在广东、福建、浙江、江西设立四个海关，作为外商来华贸易的指定地点。

四大海关中，只有广东海关的督察司为专职，职级与巡抚相同，直接对皇帝和内务部负责。

自唐代以来，广州一直是亚洲最重要的贸易港口和货物集散地。朝廷一旦开启海禁，走私状态下的海上贸易将不再违法，广州立刻恢复到唐宋时期。

从康熙1685年开海到四港通商结束前的1753年，英国东印度公司开往中国港口的商船189艘，其中开往广州的商船157艘，占总数的83​​%。

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中国有十三行

2017年，某校三年级历史模拟考试中有这样一道题：

清初诗人瞿大佑写诗：“海舟争官商，横门开二阳。五帛八帛宽缎好，银币十三行堆积。 。” 这首诗解释了清初（ ）。

①政府垄断外贸

②丝绸面料是主要出口商品

③ 实施对外开放政策

④外贸处于优势地位

A.①②④ B.①②③

C.②③④ D.①③④

你能为这个问题选择一个“标准答案”吗？这个问题的标准答案是A，即排队③实施对外开放政策。原因是“十三行钱堆积”。

但在我看来，这个问题的正确答案应该是①②③④，③“实行对外开放”是①对外贸易、②丝绸出口、④对外贸易的前提。至于“十三行的钱堆积”，这不是否定开放政策的理由。

1757年，乾隆皇帝下令外国船只“只准在广州接收和交易”。这条法令意味着大清帝国由“四口通商”变为“一口通商”。

1759年，英国商人詹姆斯·弗林特向乾隆皇帝行贿，控告广东海关关长李永彪等人敲诈勒索，希望改革贸易体制，保护正常贸易。乾隆读后大怒。他不是因为官员的腐败而生气，而是因为一个中国人帮助一个外国人起诉清政府官员，并把刀交给了外国势力。

为了换取这份请愿书，洪仁辉被判入狱三年，帮他写请愿书的四川商人刘亚边被以“为外商找钱”的罪名斩首，而腐败官员李永彪则被判处死刑。广东海关没有被判有罪，只是他找了个“管不住家人”的借口，提前退休。

四口变成一张口，广东海关成了唯一的海关。由于清廷认为与胡人打交道严重违反礼制和宗族制度，政府与外商之间存在中介业务。

十三行是当时这种中介业务的总称。

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十三行是皇帝的小金库

“十三行”不仅有13条伍秉鉴，而且长时26条，小时4条。

“十三行”名称起源于明代，是明代地下或半地下海外贸易的统称。

西方人称兴商为“清朝治洋之警”。鸦片战争前，外商经常抱怨自己被中间商骚扰欺负，被政府勒索、勒索。

除了满足政府“小康富贵”的要求外，外商还需要花费20万两购买许可证，才能与中国进行经贸往来。

20万两白银，当时可以买上百座四合院。

但是，外国商人愿意付钱，也可以看出，与中国的贸易是非常有利可图的，但钱最终还是由中国消费者买单。

十三行的商人和外商

兴商作为指定的对外贸易代理人，控制了广州，也是整个清朝的对外贸易。

外商要想与中国人做生意伍秉鉴，必须做到：

1.向商户支付以商户名义报关的手续费；

2.请代理清关货物的进出口关税；

3.请在自己和法院之间充当中间人；

4.请让经销商作为您的担保人。

美国亨特在《广州返归录》中说：“兴商控制着广州港的所有对外贸易，每年总额上百万元。好处多多，责任重大。如果外国商船或其代理违反‘规矩’是商家的责任……因为这种关系，我们戏称他们为‘我们的假教父’。”

清代广州风俗

在清代财政收入中，关税是仅次于地税、盐税的第三大税种，广东海关的税收占全国关税的1/4。至于广州的这些关税收入，其中24%归皇室所有。也就是说，广东海关其实是皇帝的小金库。

谁赚的钱最多？现在属于妇女儿童，但以前属于皇帝，因为皇帝不知道行情。比如大臣敢说自己吃的鸡蛋是十两银子，皇上奇怪地问你吃的鸡蛋为什么这么便宜？我吃了五十两，部长不得不说他在吃转基因的臭鸡蛋。

由此可见，如果你能做这个生意，你还在担心自己发不了财吗？如果你的头脑稍微明亮一点，你不担心发财吗？

历代吴家的“豪官”就是这样的人。

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吴炳建的经商之道

1783年，吴国英迈出重要一步，创办怡和，并给自己取名“豪冠”。该商号已被其子孙使用，并在19世纪初成为国际商界响亮的名称。

吴炳坚就是吴昊冠二世。

1801年，32岁的吴炳建接手怡和楼的生意，吴家的事业也迅速上升。很快，吴炳建就成了广州商界的领军人物——普通商界。在经营上，吴秉健与欧美重要客户建立了紧密的联系，凭借先进的经营理念，在外贸领域一飞冲天。

吴炳建不仅在中国拥有房产、房产、茶园、商铺等，还在大洋彼岸的美国大胆投资铁路、证券交易、保险业务。同时，他也是英国东印度公司的最大债权人。公司有时资金周转困难，经常向吴家借款。正因为如此，吴秉健在当时的西方商界享有盛誉，成为外国人眼中的世界首富。他曾被一些西方学者称为“世界首富”。

吴炳建的海外投资，都是委托给外国友人的。他与外国友人之间的相互信任，超乎常人的想象。在老外眼中，吴秉健充满魅力，“诚信博爱”，一直被视为非常值得信赖的商业伙伴。

有一个美国商人在中国生活多年，无法回国的故事。一天，吴炳建问他，你为什么不想回家？男人回答说，我怎么不想回家，只是生意亏了，借你的七万五千两银子我还不起，我怎么能走。

吴炳建听到这话，很是感动。他说，你是我见过的最诚实的朋友。然后他让会计拿出借条，当面撕碎，对男人说，现在你可以安心回家了。

因为这个名声，美国人把吴炳建视为最可靠的伙伴，甚至还有一艘名为“吴好冠”的商船。

到1834年，吴家的财产估价为2600万银元。虽然这个数字还不到和珅的十分之一，但也接近当时中国政府年财政收入的一半。

今天中国前10大富豪的资产加起来才4万亿元多一点，不到2020年18万亿元财政总收入的五分之一。由此可见，吴秉健的财富很大。

或许吴炳建在当时未必是中国首富，但那些比他更有钱的人，却没有像贺深那样被曝光。就像今天有些人比马云更富有，只是不在福克斯排行榜上。

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林则徐看了吴炳建一眼

18世纪白银流入中国，中国产生了世界上最富有的人之一。那是掌管内务府的贺深。只是当时外国人不知道有和珅这样的人，所以和珅的世界首富没有被吉尼斯认证。

19世纪，随着白银的外流，中国仍然产生了世界首富——十三行总商吴炳坚。

白花花的白银因进口鸦片而如水般流向海外，中国也从出超变超。时任湖广巡抚的林则徐看在眼里，着急了。他对道光帝说：“几十年后，中原能防敌的兵少，也没有可以冲锋的银子了。”

没有士兵可以抵御敌人，因为国人都烟瘾大了，没有银子可以支付，因为所有的钱都买了鸦片烟。

卖香烟的虎门

然后，皇帝让老林把香烟卖了。

林则徐在虎门卖完烟后，就知道自己捅了篓子，因为当时鸦片是合法的外贸商品，清朝不仅从海外进口，还大量生产。

但那个时候，林先生还不是很怕外国人。他想，只要他们停止向外国人出口茶叶和大黄，他们都会便秘，最终窒息而死。后来他发现外国人不用中国茶和大黄也不会窒息而死。说老外没有膝关节，腿也不会弯曲。他们一上岸，就会被一根棍子刺伤，然后用绳子完成。皇帝居然相信了这一点。

1839年3月10日，钦差大臣林则徐来到广州。此时，怡和楼由吴炳建之子吴少荣管理。

吴炳建知道林则徐此时来到广州，便让儿子吴少荣警告那些外商不要碰刀尖。但是政府找商人，他们也逃跑了，谁卖切糕？

3月18日，林则徐召见吴炳建之子吴少荣等商人到府里大骂，指责他们勾结洋人，走私鸦片。要求吴少荣等人尽快联系外商，三天内交出全部鸦片。

吴少荣急忙走到外贸外商面前，宣布林则徐下令各国外商上交香烟：“以后上船，再不敢带鸦片。”

然而，吴家与外商的谈判并不顺利。吴家虽然同意用自己的财产赔偿外商的全部损失，但只有鸦片少的外商才愿意合作，而最大的烟草商英国点帝拒绝合作。

三天后，吴少荣将1037箱外商上缴的鸦片交给林则徐，希望结案。然而，林则徐认定，这1037箱鸦片是与英国商人串通一气，欺骗政府的。他决定给吴炳建看点颜色。

3月23日，林则徐将唢呐吴少荣等人送到朝廷审讯。吴少荣表示愿意用家底的资源报答服务，林则徐却不为所动，厉声道：“本臣不要钱，我要你的脑袋。”

同一天，吴炳建和另一名商人潘政伟也被林则徐带走，戴上锁链，在街头游行。吴冰剑轻轻扫地，丢尽了面子。

最终，吴炳剑虽然没有被林大人处死，却被勒索了两百万两银子。

1840年6月，鸦片战争爆发。一位美国商人的回忆录形容吴炳建听到这个消息时“倒地不起”。

虽然吴炳建曾经向朝廷捐过巨款，以换取三品上品，但这并不能挽救他的事业半点。

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拿你的钱，老头

1841年5月，清军战败，被迫向英军支付600万银元赎回城市（广州），吴家支付110万银元。

《南京条约》签订后，按照要求，清朝要赔款2100万银元，家属再赔100万银元。吴炳剑虽然一向很主动，很主动，但是割肉谁不疼呢？

更何况，儿子还被林大人囚禁。虽然主说他不需要钱只要他的命，但谁不明白这是绑架？

1842年12月23日，吴炳建写信给美国马萨诸塞州的朋友库欣，说如果年纪不大，经不起漂洋过海的折腾，很想移民美国。

同一天，他写信给另一位美国朋友福布斯：“如果我现在还年轻，我会认真考虑乘船去美国，在你附近的某个地方定居。”

当时的美国不是今天的美国。这不都是林则徐逼的吗？

虽然吴炳建是世界首富，身家大约是当时美国首富的四倍，身家约七百万两白银，但在林大人眼中，他是一块可以随时榨油的脂肪。

其实，并不是林大人利用这个商人胖子来敲诈他。只是林大人赶上了鸦片战争。如果他想打一场战争，他必须买船，买火炮，建造防御工事。他怎么可能不需要钱？谁是世界上最富有的人？连老外都知道，清朝的吴昊观！

而吴炳建之所以想跑到美国，是因为他知道，在那个时代，只有美国才是私有财产最安全的国家。

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首富死了，清朝也快结束了

1843 年 9 月 4 日，19 世纪被称为斯里兰卡的世界首富吴炳建在他的豪宅中去世，他的豪宅至少有 500 名仆人，占据了仅次于皇宫的面积。

他去世时74岁。

他死后，吴家怡和楼和十三行的其他商行都被政府掏空，然后一一衰落。

而清朝也陷入了岌岌可危的境地。

相关文章：李鸿章为什么要杀红顶商人胡雪岩？

胡雪岩是清朝中兴时期著名的商人和官员。他代表了徽商的势力。虽然李鸿章和他是同乡，但他和左宗棠的感情却越来越近了。

左宗棠和李鸿章代表了不同的派别，尤其是太平天国之后，淮军与湘军的矛盾达到了极致。曾国藩在处理天津事变时，因做出危害中国的决定，以李鸿章为首的大臣们口诛笔伐，骂曾国藩为汉奸。而李鸿章后来的所作所为，与曾国藩相比，可以说是更胜一筹。

胡雪岩与当时的湘军领袖曾国藩关系很好。

胡雪雁既然发了财，他就知道，在乱世，他一定是有靠山的。当时淮军的实力远逊于湘军，胡雪岩便继续对湘军示好，并给予湘军财政支持。

胡雪岩与湘军互为冠冕，即湘军用回族商人提供的金银给军队、购买大炮等，后期曾国藩建厂，胡雪雁的金银也少不了。湘军制度不仅为他提供了一个稳定的避风港，还让他获得了官职，这让胡雪岩成为了官场的商人，这对他的社会地位的提高具有重要意义。

曾国藩死后，胡雪岩再次瞄准左宗棠

曾国藩在声讨中死后，他的死让权力斗争向李鸿章这边倾斜，虽然左宗棠的影响力还是很大的，但在湖南派的地位上，左宗棠的影响力远不及曾剃头。这么大，而此时，淮军派和湘派的斗争还远远没有结束。

左宗棠虽然在横扫年军、平乱起义方面立下了汗马功劳，但他的战斗能力毋庸置疑，但他的政治本领却不是李鸿章的对手。所以，在国家需要将领的时候，他也能与李鸿章较量，但在平时，左宗棠完全处于劣势。当然，李鸿章并不满足于此，试图镇压所有湖南派系。

与李鸿章求和形成鲜明对比的是，左宗棠是一个坚定的强硬路线，即与外国争夺国家政权，而清朝此时并不太支持战争，所以左宗棠的许多军队薪水是自筹的，而胡雪岩作为当时的清朝首富，对左宗棠的行动给予了极大的经济支持。左宗棠多次立下大功，令朝廷对左宗棠极为重视。

那么李鸿章为什么要杀胡雪雁呢？

李鸿章意识到，只要左宗棠不建功立业，自然会被朝廷无视，轻而易举击败湖南派。为了阻止左宗棠捐款，他不得不切断了他的资金来源。成为眼中钉。

与左宗棠相比，胡雪雁的地位毕竟是比较低的，虽然胡雪雁是个精明的商人，但他的生意也有不少瑕疵。李鸿章随便找个借口，都够胡雪雁喝的了。在锅上。

因此，李鸿章在收集了胡雪雁的罪名后，向法院报案。法院虽然考虑到胡雪岩这些年对国家的贡献，赦免了他的死刑，但还是没收了他的家，胡雪岩积累的数亿财富被法院没收。

本来胡雪雁也希望依靠左宗棠东山再起，但这个梦想很快就破灭了，因为左宗棠在与法军作战时病死，而胡雪雁在绝望和无限的怨恨中病死。胡雪雁虽然没有被李鸿章直接杀死，“我没有杀博仁，博仁是因为我而死的。” 豪门胡雪岩成为政治斗争的牺牲品，令人心痛。